Nowy dom modlitw katowickiej gminy żydowskiej

Gmina, licząca dziś zaledwie 107 członków, przeniosła się z ulicy Młyńskiej na ulicę 3 Maja. Kamienica, w której ma teraz swą siedzibę, należała niegdyś do żydowskiej rodziny Ernestyny i Abrahama Manglów, prowadzących tu hotel i restaurację.

Budynek jest rekompensatą dla gminy za trzy inne należące do społeczności żydowskiej nieruchomości, w tym budynek szpitala dziecięcego w Będzinie oraz część placu przy ul. Mickiewicza w Katowicach, gdzie przed wojną stała wspaniała synagoga. Zresztą, jak się okazuje, kompletna dokumentacja związana z budową świątyni, zachowała się w archiwach katowickiego Urzędu Miasta, a powołana w 2005 roku Fundacja Or Chaim (Światło Życia), którą tworzą przedstawiciele wspólnot chrześcijańskich i żydowskich, chce odbudować synagogę jako symbol trwałości wiary i pojednania.

- To dla nas niezwykle wzniosła chwila. Cieszymy się zwłaszcza z obecności tak zacnych gości - mówi o wczorajszych uroczystościach Włodzimierz Kac, przewodniczący gminy. - Chcieliśmy zachować klimat tego miejsca, a więc zadumy, refleksji i wyciszenia, jaki towarzyszy modlitwie, choć za oknem jest przecież ruchliwa ulica.

Remont i adaptację sali modlitw sfinansował obywatel Izraela Arik Koren, który brał udział w spotkaniu.
Zarząd katowickiej gminy chce, by patronem sali modlitewnej został jeden z najsłynniejszych rabinów, pochodzący z Katowic Chaskel Besser, uznawany za jednego z największych żydowskich mędrców.

Rabin Besser, który zmarł na początku lutego tego roku, urodził się w 1923 roku w bogatej chasydzkiej rodzinie. Tuż przed wojną cudem udało się im wyjechać ze Śląska do Palestyny, a następnie do Nowego Jorku, gdzie osiedli już na stałe. Rabin był jednym z organizatorów powojennego życia Żydów, ich duchowym przywódcą. - Chcieliśmy przybliżyć współczesnym postać tego wielkiego katowiczanina, bo mało kto wie, że ten wybitny przywódca duchowy urodził się właśnie w naszym mieście - twierdzi Kac.

Warto dodać, że po latach, katowicka gmina żydowska doczekała się wreszcie swojego rabina. Został nim Joshua Ellis, który ożenił się z jedną z członkiń katowickiej Gminy. To on będzie głównym opiekunem sali modlitwy, pełniąc rolę duchowego doradcy, odpowiedzialnego za prowadzenie nabożeństw.

Warto dodać, że Katowice to jedno z najbardziej przez Żydów rozpoznawalnych polskich miast, gdyż właśnie w katowickim hotelu Loża Concordia 6 listopada 1884 przy ulicy Młyńskiej trzydziestu sześciu członków organizacji "Miłośnicy Syjonu" zdecydowało o konieczności utworzenia nowego państwa Żydów - Izraela.