Jak Rybnik przyjmie 400 prezydentów miast z całej Europy?

Zaplanowany na wrzesień Kongres Miast Partnerskich odbędzie się po raz pierwszy w tej części Europy. Poprzednio samorządowi dygnitarze gościli w turystycznym raju - na wyspie Rodos i w belgijskiej półmilionowej Antwerpii. Czy 140-tysięczny Rybnik, który ma liche drogi, żadnego lotniska, za to wielkie aspiracje, podoła wyzwaniu?

- Jestem przekonany, że dobrze wykorzystamy szansę na zaprezentowanie się jako nowoczesne miasto europejskie - przekonuje prezydent Adam Fudali. - Przyznaję, to będzie gigantyczne przedsięwzięcie - dodaje.

Pierwszym dużym sprawdzianem dla talentów organizacyjnych rybnickich władz będzie czerwcowy koncert Bryana Adamsa, na który ma zjechać 20 tysięcy fanów z całej Polski i Europy. W magistracie działa już cały sztab ludzi odpowiedzialnych za organizację imprezy.

Wrześniowy kongres będzie jednak o wiele większym wyzwaniem. Europejscy samorządowcy nie tylko muszą do nas na czas dojechać, ale trzeba ich też gdzieś przenocować, wyżywić i pokazać miasto.

Liczmy, że z każdym oficjelem przyjedzie tylko jedna osoba towarzysząca - potrzebnych będzie 800 miejsc noclegowych. W Rybniku jest ich tylko ok. 300. Mamy zaledwie 11 hoteli (maksymalnie trzy gwiazdki, brak luksusowych apartamentów), gdy w Antwerpii jest ich 80, zaś na Rodos 505! Dobrych restauracji jest u nas może kilkanaście, ale większość zamykana o godzinie 23. U gospodarzy poprzednich kongresów knajpki są czynne do rana.

Teraz komunikacja. Antwerpia to drugie pod względem wielkości miasto portowe w Europie. Lotnisko na Rodos znajduje się zaledwie 16 kilometrów od centrum wyspy. Tymczasem z Rybnika do Pyrzowic jest 60 kilometrów. A gdy goście pojadą swoimi limuzynami od strony Katowic, przy wjeździe do miasta prawdopodobnie utkną w korku na remontowanej ulicy Żorskiej.

Problemy będą mieli burmistrzowie miast czeskich, słowackich czy Austriacy.

Autostrada od południowej granicy do Świerklan gotowa ma być w 2012 roku. Kto więc wybrał Rybnik na gospodarza kongresu?

- Komitet Polityczny Rady Gmin i Regionów Europy. Jednym z motywów był fakt, że Rybnik świętuje w tym roku jubileusz 50-lecia podpisania umowy partnerskiej z francuskim Saint Vallier. To pierwsza taka umowa partnerska w Polsce - mówi Katarzyna Paczyńska ze Związku Miast Polskich, który wspólnie z Rybnikiem organizuje kongres.