Na początku czerwca 2012 roku otwarto autostrdadę A1 między Piekarami i Zabrzem. Drogowcy walczyli z czasem, by zdążyć przed Euro 2012

Przypomnijmy. W 2007 roku na organizatorów Mistrzostw Europy w Piłce Nożnej (Euro 2012) wybrano Polskę i Ukrainę. Fakt, oprócz emocji sportowych sprawił, że znacznie przyspieszył istniejący wówczas program budowy autostrad. Poszczególne rządy (najpierw koalicyjny rząd PiS, Potem PO-PSL) rozpoczęły wyścig z czasem, by do rozpoczęcia Euro 2012 udało się oddać kluczowe odcinki autostrad. Na Śląsku chodziło o autostradę A1 między Maciejowem i Pyrzowicami.

Cały 36-km odcinek budowały dwie firmy. Od Maciejowa do Piekar - Dragados (20,1 km, koszt 1 mld zł), od Piekar do Pyrzowic (16 km) firma Budimex z Mostostalem Warszawa. Budowa tego drugie odcinka kosztowała 1, 49 mld zł netto.
1 czerwca uruchomiono fragment A1 z Pyrzowic do Zabrza. Trasa połączyła katowickie lotnisko z centrum Górnego Śląska i dalej ze skrzyżowaniem A1 i A4 w rejonie Gliwic.
Odcinek między Pyrzowicami i Zabrzem nie był gotowy od razu na całej długości. Podzielono go na dwie części. Najpierw, w grudniu 2011 roku oddano osiem km tej trasy od węzła Maciejów do węzła Wieszowa. Potem 1 czerwca kierowcy mogli też przejechać odcinkiem od węzła Wieszowa do węzła Piekary.

1 czerwca 2012 roku oddano też część A1 między Pyrzowicami i Piekarami.
Budowa tych odcinków A1 była bardzo ważna, bo to była część autostrady, która w szybki sposób pozwalała kierowcom, gościom Euro 2012 na szybkie dotarcie od granicy do lotniska w Pyrzowicach, a potem w miarę potrzeb dojechanie do S1 czy DK1 (gierkówki) prowadzącej na północ, czyli umożliwiającej dostanie się np. do Warszawy, gdzie były rozgrywane mecze podczas Euro 2012.

W maju 2012 roku na autostradzie A1 w Piekarach Śląskich wszystko było już praktycznie dopięte na ostatni guzik. Drogowcy nanieśli już ostatnie poprawki, strażacy przeprowadzili kontrole. Autostrada A1 między Wieszową a Piekarami Śląskimi oraz między Piekarami Śląskimi a Pyrzowicami była już gotowa. Ówczesny rzecznik generalnego wykonawcy "piekarskiego odcinka" A1, przyznał, że Budimex na A1 swoją misję już skończył. - Na budowie są prowadzone prace porządkowe i jest wykonywane oznakowanie. Wszystko wskazuje na to, że A1 zostanie udostępniona kierowcom przed kontraktowym terminem zakończenia prac, czyli przed 16 czerwca – mówił Krzysztof Kozioł.

Ostatecznie A1 od Piekar do Pyrzowic oddano do użytku 1 czerwca 2012 roku. Tego dnia kierowcy mogli też przejechać odcinkiem autostrady od węzła Wieszowa do węzła Piekary, budowanym przez firmę Dragados. Nie gotowy był jednak Węzeł Bytom. Został oddany do ruchu dopiero w październiku 2012 roku.

W 2012 roku całkowita długość wszystkich przejezdnych w Polsce autostrad wynosiła 1370 km. Dziś to 1694 kilometry. Wciąż powstają nowe odcinki.
Długość wszystkich autostrad w krajach Unii Europejskiej i Strefy Schengen wynosi ponad 82 tys. km. Na pierwszym miejscu pod względem długości tych tras jest Hiszpania z wynikiem ponad 17 tys. km. Polska w tym rankingu plasowała się pod koniec 2018 roku na 12. miejscu. Obecnie kierowcy korzystają w Polsce z ok. 4153 km dróg szybkiego ruchu, z czego autostrady to ok. 1694 km.

W Śląskiem powstaje ostatni odcinek A1 od Częstochowy do granicy województwa, budowany przez firmę Polaqua. Trwają też prace końcowe na odcinku będącym obwodnicą Częstochowy. Obecnie GDDKiA szuka dzierżawców MOP-ów w Woźnikach oraz wykonawców MOP-ów Gorzelanka i Wierzchowisko po obu stronach autostrady.